明末清初大思想家王夫之在《识少录》中说：“传谓‘男子去势，妇人幽闭’，皆不知幽闭之义。”其中，所谓“去势”，就是我们常说的“宫刑”，专指将正常男子变成太监的过程。

那么，与之相对的“幽闭”，是一种什么刑罚呢？

《尚书正义》载：“男女不以义交者其刑宫，是宫刑为淫刑也。……妇人幽闭，闭于宫使不得出也。……大隋开皇年间，男子始除宫刑，妇人犹闭于宫。”在这里，“幽闭”就是将女子锁在深墙大院内不让外出。如刘邦爱妃戚夫人，被吕后罗织了种种罪名，打入冷宫。

第二种解释就是使女人丧失性能力。说白了，就是将妇女的阴部缝闭起来，只不过有的缝死，有的用锁锁住，把所有钥匙扔进枯井或弃之荒野。褚人获《坚瓠集》载：“妒妇”虐待婢媪、乱施刑罚的记载。如“捣蒜纳婢阴内，而以绳闭之”，“以锥钻其阴而锁之，弃钥匙于井”等。

褚人获在《坚瓠集》里就曾记载这样一件事：清初，亳州有一儒生与家中一婢女相好，儒生之妻十分忌恨，就取来一些蒜瓣捣碎，塞进婢女的阴道里，又用针线把阴道口缝起来。婢女痛苦不堪。后来，邻居们知道后十分愤慨，向官府告发。县官大怒，下令逮捕妒妇，又叫来个皮匠，带着锥子、线绳等对象，要把她的阴户也缝起来。儒生害怕玷辱家门名声，就请求赦免。县官说：“我这城门楼坍塌已久了，你能把它重建起来，我就免罪。”儒生只好竭尽家中财物，雇用工匠民夫将城门楼修造好。当地人称之为“缝幽楼”。

再次，鲁迅在《病后杂谈》一文里将其解释为：中国古代的幽闭太符合人体解剖学，其精密程度实在难以想象。但是死亡率太高，以至于时兴时废。基本方法是用一根大棒击打腹部，使子宫下坠，堵住要害。如果不得法，会引起胃下垂和大出血。

此外，王夫之在《识少录》里还认为，“传谓：”男子去势，女子幽闭，皆不知幽闭之义。‘今得知，乃是于牝剔去其筋，如制马豕之类，使欲心消灭。国初用此，而女往往多死，故不可行也。”即“幽闭”就是将女子的生殖器官挖去，封闭阴道，“使欲心消灭”，这真是残酷之极。要知道，古代的医学条件不太先进，受刑女子常常死于非命。