一场宴会上的唇枪舌剑，藏着多少官场暗语？大清两个聪明人的文字游戏，和一个王朝末路的缩影
乾隆四十六年的某个傍晚，北京城内一处官宦人家的宴席上，气氛正热闹。满桌的珍馐美酒间，坐着当朝最炙手可热的两号人物——礼部尚书和珅和兵部侍郎纪晓岚。
和珅三十出头，面如冠玉，一身蟒袍衬出满洲贵胄的英气。纪晓岚五十有七，清瘦的脸上带着几分文人的孤傲。两人同在一桌，中间隔着几条官场上的暗流。
菜一道道上来了。忽然，一个上菜的小厮脚底打滑，身子一歪，一截火腿肠骨碌碌滚到了地上。说时迟那时快，一条小黄狗不知从哪窜了出来，叼起肉就跑。
和珅笑了。他那双狐狸似的眼睛眯成一条缝，望向纪晓岚，慢悠悠开了口：纪大人，不知刚才叼走火腿肠的是狼是狗？
话音落地，满桌人脸色都变了。
狼是狗。狼侍郎是狗。
纪晓岚的兵部侍郎官职，正被和珅拿来做文章。这满洲权贵当着满堂客人的面，要把汉臣踩进泥里。
纪晓岚放下筷子，脸上波澜不惊。他瞧了一眼那条远去的小黄狗，慢条斯理地说：这个好判断，尾巴下垂者为狼，上竖是狗。
和珅的脸色瞬间僵住了。
上竖是狗。尚书是狗。
礼部尚书和珅，被这五个字钉在了当场。满堂哄笑声中，他张了张嘴，终究没说出一句话来。
纪晓岚生于雍正二年，直隶献县一个耕读之家。他四岁启蒙，二十一岁中秀才，二十四岁中举人，三十一岁中进士，一路春风得意。乾隆十九年（1754年），二甲第四名，入翰林院，从编修做起，一步步向上攀。
他这一生，最爱的两样东西，一是书，二是烟。
烟瘾大到什么程度？《清朝野史大观》里说，他烟袋从不离手，烟锅能装三四两烟丝，从虎坊桥的家到圆明园上班，一路走一路抽，别人叫他纪大烟袋。乾隆皇帝也知道，有一回他烟瘾犯了，正抽着，皇帝突然召见，他把烟袋往靴子里一塞，匆匆觐见。结果烟把靴子烧了个洞，脚上烫出泡来，疼得路都走不稳。
这件事后来传遍了京城。
和珅就不一样了。他比纪晓岚小二十六岁，正红旗满洲人，幼年丧父，家境贫寒，全靠自己钻营。乾隆四十年（1775年），二十五岁的和珅当上御前侍卫，从此一步登天。他精明到什么程度？乾隆说过的话，他记得一字不差；乾隆喜欢的物件，他能瞬间找到；乾隆偶然提起某个典故，他立刻能对上出处。
皇帝离不开他。
纪晓岚和和珅的梁子，不是一天结下的。一个汉臣，一个满洲新贵；一个清高孤傲，一个圆滑世故；一个靠着真才实学爬上来的老翰林，一个凭着皇帝宠信平步青云的年轻人。这样的两个人，不可能在朝堂上和和气气。
乾隆朝中后期，文字狱越来越密。纪晓岚不是没吃过亏。乾隆三十三年（1768年），他因向亲家卢见曾通风报信，泄露朝廷查抄消息，被发配乌鲁木齐。在戈壁滩上待了两年多，尝尽了风沙和苦寒。回来后，他变了一个人，话少了，刺还在，只是学会了把锋芒藏在笑话里。
那场宴席上，笑声还没停，有人站出来了。
姓王的御史，惯常巴结和珅，这会儿挺身而出，要为上司找回场子。他端着酒杯站起来，朗声说道：纪大人，常言说得好，狗在天边吃屎，狼在天边吃肉，既然刚才那畜生吃肉，是狼是狗，不问也就知道了。
好一个御史。想吃肉的就是狼，吃屎的才是狗。讽刺纪晓岚吃肉，是狼心狗肺。
纪晓岚斜了王御史一眼。
他对这种人，连正眼都懒得给。溜须拍马，见风使舵，这官场上的蝇营狗苟，他见得太多。他拿起酒杯，抿了一口，缓缓开口：王御史，话可不能这样说，狗这东西没个准性，遇肉吃肉，遇屎吃屎，吃屎不够还要舔屁股呢。
遇屎吃屎。御史吃屎。
整张桌子炸了锅。有人笑得前仰后合，有人把酒喷了一身，有人捂着肚子直不起腰来。王御史脸上的表情，比吃了一盘真的还难看。和珅坐在那里，脸色一阵红一阵白，再也说不出半个字。
纪晓岚端起酒杯，一饮而尽。
他这辈子写过很多诗。《四库全书》总纂官的手笔，自然不凡。有一首《过景城忆父亲》，他这样写：
当年驴背返，冒雪宿景城。
这首诗写于乾隆年间一个寒冷的夜晚，父亲已逝，他独自骑马经过故地，漫天大雪，寄宿景城。表面上写旅途，骨子里是对父亲的思念。不需要解释，每一个字都在说孤独。
他编《四库全书》，一编就是十三年。从乾隆三十八年（1773年）到乾隆四十六年（1781年），他把一生最好的时光，全都献给了一部书。三千多种著作，七万九千多卷，八亿多字。别人看见的是煌煌巨著，他看见的是无数深夜里一盏孤灯下的对校。
和珅也在忙。忙着捞钱，忙着升官，忙着揣摩圣意。
乾隆四十一年（1776年），和珅二十六岁，已经是户部侍郎、军机大臣、内务府大臣。乾隆四十五年（1780年），他三十岁，成了户部尚书。乾隆四十六年（1781年），他查办甘肃贪污案，自己却借机搜刮了大量钱财。抄别人的家，填自己的口袋，这种事他做起来毫无心理负担。
纪晓岚看在眼里，什么也没说。官场就是这样，有些人靠才华活着，有些人靠钻营活着。
他晚年写下《阅微草堂笔记》，里面全是狐鬼神仙的故事。有人说那是他的消遣，有人说那是在借鬼神说人事。他自己在序里说，这是追录见闻，以消遣岁月。但仔细读那些故事，贪官会遭报应，奸臣会被鬼捉，每一个字都在说善恶终有报。
和珅不信这些。他只信权力。
嘉庆四年（1799年），乾隆驾崩，和珅倒台。抄家的清单列出来，金银珠宝、古玩字画，折合白银八亿两。清廷一年财政收入才七千万两，他一个人抵得上朝廷十多年的收入。
纪晓岚活到了嘉庆十年。那一年，他八十一岁，官至协办大学士，加太子少保。临终前，他写下一副对联：
浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹虫。
这是他给自己一生的总结。在官场上浮浮沉沉，像海鸥一样无依无靠；在书堆里生生死死，像书虫一样自得其乐。
那场宴会上的笑声，早已消散在两百多年前的风里。和珅的八亿两家产，一个字也没带走。纪晓岚的《四库全书》，至今还在图书馆里摆着。
有人说历史是一面镜子，能照见所有人的结局。纪晓岚和珅那场唇枪舌剑，一个是嬉笑怒骂皆文章，一个是权倾朝野终成空。两个聪明人斗了一辈子，历史给出的答案，从来不在嘴皮子上，而在怎么活，留下什么。
王御史后来怎么样了，没人知道。史书上连他全名都没记下来，只留下一个姓，和一个永远抬不起头的笑话。
而那些狐鬼神仙的故事里，纪晓岚写过一段话：天道循环，往必有复，盈必有亏。
和珅听见了吗？
大概没有。就算听见了，他也不信。
参考资料：《清史稿·纪昀传》《清史稿·和珅传》《清朝野史大观》《啸亭杂录》《清稗类钞》《阅微草堂笔记》及相关清代笔记小说、民间轶闻